Příběh starší dámy opařené kávou z McDonald’s
České předčítání hlasem vašeho zařízení.
patří už víc než třicet let k nejčastěji opakovaným „důkazům“, že americký soudní systém je absurdní a že se tam dají vysoudit miliony za vlastní nešikovnost. Vypráví se jako povedený vtip, jako historka o babičce, která se polila kávou a vysoudila jackpot. Jenže skutečnost je úplně jiná. Její příběh nemá nic společného s chamtivostí, ale hodně s její bolestí, selháním velké firmy a mediálním zjednodušením, které z oběti udělalo terč posměchu. Ta postarší dáma se jmenovala Stella Liebecková, bylo jí 79 let, když v únoru 1992 seděla na místě spolujezdce v zaparkovaném autě svého vnuka v Albuquerque kde zastavili u McDonald’s a Stella si chtěla do kávy přidat cukr a mléko. Kelímek si opřela mezi kolena, sundala víčko a v tu chvíli se jí kelímek s kávou převrátil. Během několika vteřin se z banální drobnosti stala noční můra. Káva měla teplotu přibližně 82 až 88 stupňů Celsia. To není jen horký nápoj, ale tekutina, která dokáže během několika sekund způsobit popáleniny třetího stupně. Stelliny tepláky nasákly vařící kávou a držely ji přímo na těle. Kůže se jí oddělila od svalů, bolest byla okamžitá a drtivá. Stella skončila na pohotovosti, strávila osm dní v nemocnici a musela podstoupit transplantaci kůže. Následovalo dlouhé a nesmírně bolestivé odstraňování odumřelé tkáně a téměř dva roky léčby. Jizvy a zdravotní následky jí zůstaly do konce života. Právě tento případ se stal jedním z důvodů, proč dnes mají kelímky na kávu pevná plastová víčka s malým otvorem na pití. Nešlo o pohodlí zákazníků, ale o právní obranu. Po procesu se ukázalo, že riziko opaření bylo dlouhodobě známé a firma si spočítala, že levnější než další soudy je změnit obaly, snížit riziko polití a výrazně se pojistit varováním. Navzdory tomu všemu se Stella nesnažila na nehodě vydělat ani zbohatnout. Napsala McDonald’s a požádala o zhruba 20 tisíc dolarů, aby jí zaplatili léčbu a ušlý příjem její dcery, která se o ni musela starat. Odpověď korporace byla chladná nabídka asi 800 dolarů. Teprve tehdy se obrátila na právníka. U soudu pak vyšlo najevo něco, co změnilo celý pohled na případ. McDonald’s dlouhodobě věděl, že jeho káva je nebezpečně horká, firma evidovala více než 700 stížností na popáleniny a přesto teplotu nechala vysokou kvůli obchodní strategii. Porota pak přiznala Stelle odškodnění i peněžní náhradu, která měla odpovídat zhruba jednomu dni zisku z prodeje kávy. Soudce částku později výrazně snížil a konečné vyrovnání bylo důvěrné a mnohem nižší, než jak psaly bulvární titulky. Média si ale vybrala jednodušší verzi. Starou paní s rozlitou kávou a pohádkovým jackpotem. Bez fotek popálenin, bez zmínky o stovkách obětí, bez nabídky 800 dolarů. Stella Liebecková zemřela v roce 2004 ve věku 91 let. Nikdy nechtěla stát symbolem amerického práva, chtěla jen zaplatit léčbu a místo toho se stala jednou z nejvíce nepochopených postav americké justice.
Ilustrace vytvořená pomocí generativní umělé inteligence ChatGPT. Autor Vladimír Dlouhý
Související články
FrancieFrancie po válce málem skončila jako další Stalinův satelit, dějiny však rozhodly úplně jinak nakonec.
SSSRKdyby se tehdy historie vydala jiným směrem, mohl se Kyjev stát hlavním městem samostatné Ukrajiny
Rakousko-UherskoPád Haliče: Jak Rakousko Uhersko během několika týdnů přišlo o celé své východní křídlo
Vladimír Dlouhý
Historie, která se dá číst i bez učebnice.
Příběhy lidí, válek, zbraní, dynastií a zapomenutých událostí.
