Challenger
České předčítání hlasem vašeho zařízení.
Britové se rozhodli, že své skvělé protitankové dělo něajk namontují do středního tanku a ono to nějak dopadne. A ono to dopadlo. Vznikl Challenger, přesněji Cruiser Tank Challenger A30, pokus dostat legendární 17 pounder do tanku jako rychlou odpověď na německé Tigery a Panthery, protože do té doby spoléhali hlavně na improvizace jako Firefly. Jenže aby se tohle obrovské dělo někam vešlo, musela přijít i obrovská věž a prodloužená korba, protože do podvozku Cromwellu se prostě nevešlo. Výsledek byl účinný, ale rozhodně ne nenápadný. Tank tak působil trochu jako něco mezi stíhačem tanků a pojízdným billboardem tady jsem. Jinými slovy všechno fungovalo, jen to bylo vidět až moc dobře. Na papíře to možná i dávalo smysl. Silné dělo, slušná rychlost a konečně schopnost řešit Tigery a Panthery bez složitých manévrů. 17 pounder byl argument, který nešlo ignorovat. Challenger dokázal ničit nepřátelské tanky na vzdálenosti, kde jiné britské stroje spíš přemýšlely, jestli není už čas být někde jinde. Jenže realita měla tradičně britský smysl pro kompromis. Pancíř kolem 64 mm nebyl nic, co by posádce dodávalo klid aby si mohla vypít čaj a vysoká silueta z něj dělala pro německé tanky velmi snadný cíl. V boji tak Challenger nehrál roli hrdiny v první linii. Fungoval spíš jako váhavý střelec v pozadí. Držel si odstup, kryl ostatní tanky a čekal na správný moment. Dokud měl prostor a nebyl vidět, byl extrémně nebezpečný. Jakmile si ho ale někdo všiml, jeho slabiny se jeho osádce začaly připomínat velmi rychle. Ve srovnání s Cromwellem měl konečně sílu, ale ztratil jeho kompaktnost a vyváženost. Oproti Firefly nabízel vlastní britské řešení silného děla, ale za cenu větší, těžkopádnější a výrazně nápadnější konstrukce. A proti Cometu už působil jako mezikrok, který přišel těsně před tím, než Britové konečně trefili správný poměr mezi palebnou silou, pohyblivostí a ochranou. Zajímavosti z praxe. Challenger se do bojů dostal až v roce 1944 a vznikl jen ve zhruba 200 kusech, protože ho velmi rychle nahradil právě Comet. Nebyl to tank do každé situace, ale spíš přechodové řešení konkrétního problému. Technická zkratka. Výzbroj 17 pounder 76,2 mm. Posádka 5 mužů. Rychlost kolem 50 km h. Pancíř cca 64 mm. Výroba přibližně 200 kusů. Challenger nebyl tank, který by se stal legendou. Byl to stroj, který ukázal, že Britové už vědí, jaké dělo chtějí, jen ještě úplně nevěděli, jak ho dostat do správného tanku.
Zdroj obrázků: Wikimedia Commons – public domain / volně šiřitelný historický materiál. Autor Vladimír Dlouhý.
Související články
Vladimír Dlouhý
Historie, která se dá číst i bez učebnice.
Příběhy lidí, válek, zbraní, dynastií a zapomenutých událostí.
